Fiction n 100 by Collectif

Auteur:Collectif [Collectif]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fantastique, Nouvelles, SF
Éditeur: Opta
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

En traversant les bois, sur le chemin du retour, je m'efforçai de résoudre ce problème. Si nulle créature ne s'aventurait sur ce sable, où les vers trouvaient-ils leur nourriture ? Sous terre, peut-être, où vivaient sans doute de petits animaux, des larves, d'autres vers. Cette énigme était de la compétence du docteur Bunuan, mais elle attisait ma curiosité et me faisait penser à l'attitude que nous, les humains, nous adoptons toujours vis-à-vis ou mystère. Je ne vivrais pas assez longtemps pour voir notre colonie (si colonie il devait y avoir) s'enfoncer profondément à l'intérieur de cette planète ancienne. Et nos arrière-petits-enfants eux-mêmes, jusqu'à la septième génération, ns la connaîtraient pas dans ses plus infimes recoins… pourtant, ils rêveraient de conquérir l'espace.

Nous n'avions jamais su tout ce qu'il y avait à savoir sur la Terre, notre belle planète.

Deux fois je m'arrêtai pour chercher dans le sol de la forêt des petits vers venimeux semblables à ceux que j'avais trouvés dans le sable. Je ne découvris que l'espèce brune, vigoureuse, commune dans notre clairière. Ici, ils étaient plus nombreux, plus actifs ; ils s'enfouissaient dans le sol, en ressortaient en se tortillant, pourchassaient leurs proies. J'en vis un attaquer uns larve. De chaque côté de la tête surgirent des organes préhensiles qui maintinrent la petite bête pendant que la bouche l'absorbait. Peut-être ces vers bruns dévoraient-ils leurs cousins venimeux.

Tout à coup, en levant la tête, j'aperçus l'être tapi sur une branche au-dessus de moi.

Les empreintes de griffes, près de l'étang, m'avaient trompé sur la taille de leur propriétaire. Les pattes étaient disproportionnées, et les dimensions de l'animal n'excédaient pas celles d'un ocelot. Les griffes, conçues pour grimper et percer, partiellement rétractiles (moins que celles du chat, cependant) semblaient immenses en comparaison. La peau d'un brun rougeâtre, dépourvue de poils, formait sur la couleur de la branche une tache plus sombre. Je vis une tête pointue, assez semblable à celle du renard, à l'exception des oreilles externes qui étaient de simples opercules collés à la peau. Les yeux étaient merveilleux et profonds comme ceux des bêtes nocturnes.

J'aurais pu contourner cet arbre et l'éviter. Mais je dis à voix haute : « Comment vas-tu, mon vieux ? »

L'animal accusa le coup – il ne l'aurait pas dû après m'avoir entendu massacrer Die Forelle – et s'aplatit sur sa branche. Voyant la tête étroite commencer à se balancer de droite à gauche comme pour évaluer la distance qui nous séparait, je relevai ma carabine. L'arrière-train tressaillit ; la tête se figea. On eût dit qu'il allait bondir. Assez mal à son aise, je m'écriai : « Inutile de prendre cet air méchant, tu sais. Je ne suis pas comestible. »

En principe, il n'aurait pas dû me pardonner ça. Il était à quatre mètres du sol, à six de ma carabine. Il aurait pu couvrir cette distance d'un bond et il s'y préparait, manifestement. Sa bouche s'ouvrit et se referma sur un impressionnant arsenal de dents oranges. Je visai son cou maigre. « Désolé, » dis-je, et je tirai.

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